FAA调查美国4800名飞行员隐瞒重大健康问题，大多数还在飞行

最近一些日子，美国联邦当局一直在调查近5000名涉嫌伪造医疗记录的飞行员。这些飞行员试图隐瞒他们精神健康障碍，和其他可能使他们不适合飞行的严重疾病而领取福利的事实。

接受审查的飞行员都是退伍军人，他们告诉美国联邦航空管理局（FAA），他们的健康状况足以飞行，但未能按照法律要求报告，他们还为退伍军人领取残疾福利，但这些福利可能会阻止他们进入驾驶舱。

两年多前，退伍军人事务部调查人员通过交叉检查联邦数据库时发现这些异常的地方。FAA发言人马修·莱纳表示：他们一直在调查大约4800名飞行员，这些飞行员可能在医疗申请中提交了不正确或虚假的信息。FAA已经查清了一半，并要求约60名飞行员紧急停飞，同时审查他们的记录。其表示这些飞行员对航空安全构成了明显的威胁。

大约600名接收调查的飞行员拥有客运航空公司的飞行执照，其余大多数人都持有商业执照，可以在货运公司、企业或旅游公司使用。

专家表示，此次调查暴露了FAA用于筛查飞行员的医疗系统长期存在的漏洞，大量未报告的健康问题对航空安全构成了风险。虽然飞行员必须通过政府规定的定期健康检查，但检查往往很粗略，据进行检查的医生说，FAA依靠飞行员自我报告可能难以发现的情况，如抑郁症或创伤后应激障碍。

医生和航空机构的前官员表示，许多退伍军人向FAA最小化自己的疾病描述，以便他们能够继续飞行，但向退伍军人管理局（VA）夸大病情，以最大限度地提高伤残津贴。

科罗拉多斯普林斯的航空体检师杰罗姆·利莫格每年为数百名飞行员进行体检，他说：“我认为有些人试图在游戏中扮演两面派的角色。退伍军人管理局鼓励他们索取一切。其中一些几乎是被偷来的勇气。”

从去年开始，FAA航空航天医学办公室拨款360万美元，聘请医学专家和其他工作人员，重新审查5000名“对飞行公众构成潜在风险”的飞行员的认证记录。

莱纳在一份声明中说：“FAA使用了一种基于风险的方法来识别健康状况对安全构成最大风险的退伍军人，并指示他们在该机构审查他们的病例时停止飞行。在我们完成和解进程的同时，这些飞行员中的绝大多数可能会继续安全运营。”

在FAA结案的许多案件中，飞行员被要求更正他们的记录并接受新的健康检查；莱纳以及飞行员及其律师表示，在审查结果期间，一些飞行员已被暂时停飞。官员们表示，航空当局还获悉，一些飞行员没有透露他们的退伍军人福利，因为FAA签约医生建议他们隐瞒这些信息。

退伍军人管理局监察长办公室也在对 4800名飞行员中的很多人进行调查，以确定是否应将其中任何人移交给司法部，以面临欺诈福利制度的指控。讨论正在进行的调查。

法庭记录显示，自2018年以来，至少有10名飞行员因联邦指控向FAA撒谎、隐瞒退伍军人伤残福利和隐瞒健康史而受到起诉，其中两名飞行员的案件是在飞机失事后才被发现的。

根据过去的调查和审计，以及在国会作证的专家，FAA20年来一直知道，数万名飞行员可能患有严重的未公开的疾病。但交通官员长期以来一直抵制来自立法者和监督组织的压力，要求他们通过其他联邦和州机构维护的医疗残疾数据库来扩大对飞行员的背景调查。

正在进行的调查始于2019年，当时退伍军人事务监察长办公室担心一些飞行员可能隐瞒心理健康状况或欺诈性地领取残疾福利，将该机构的残疾福利记录与FAA共享的获得文职飞行员执照的退伍军人数据库进行了交叉核对。该国11万名商业飞行员中，约有三分之一在军队中学习飞行。

监察长迈克尔米萨尔在一封电子邮件中表示：“考虑到驾驶商用飞机所涉及的严重安全问题，并为了促进大量纳税人资金的正确使用，我们一直在积极审查向商业飞行员支付的某些退伍军人管理局残疾福利，如果这些条件属实，则可能会被取消资格。”

据知情政府官员透露，随着近几个月FAA的调查力度加大，兼任FAA代理局长的交通运输部副部长波莉·特罗滕伯格、退伍军人事务部部长丹尼斯·麦克唐纳和国会监督委员会都收到了通报。

今年三月，颇具影响力的行业组织飞机拥有者和飞行员协会呼吁FAA宣布对审查中涉及的人员实行特赦。该组织表示，飞行员经常在医疗证明表上无意中犯错误，因为它提出的问题过于宽泛，而且难以操作。这是一个复杂的问题，很容易将矛头指向陷入这个问题的数千名飞行员。

美国联邦航空局的审查导致一些在军队服役的飞行员抱怨他们受到了不公平的对待。

52 岁的前陆军飞行员里克·曼吉尼表示：“如果他们要照亮退伍军人，就需要照亮所有地方。”由于医疗证明未通过，他在一家货运公司的飞行工作被停飞。上个月续订了。曼吉尼说，FAA在5月份通知他，他因未能披露睡眠呼吸暂停症而接受审查，而他因此获得了退伍军人管理局的残疾福利。居住在德克萨斯州基林的曼吉尼表示，尽管他在申请表上勾选了询问自己是否领取政府残疾福利的方框，但他并不知道自己必须提供具体细节。

他说：“我知道很多飞行员告诉我他们没有告诉FAA的（医疗状况）。他们对退伍军人做了什么？这就是骚扰的定义。”

自2009年以来，美国客运航空公司没有发生过致命事故，其他形式的商业航空旅行仍然相对安全。 但安全专家怀疑，近年来多起备受瞩目的灾难都是由自杀飞行员造成的，2015年一架德国之翼喷气式飞机在法国阿尔卑斯山坠毁，以及2014年一架马来西亚航空公司的航班在印度洋上空失踪。

被诊断患有抑郁症、焦虑症或其他心理健康问题的飞行员不会自动被禁止飞行。但FAA要求对他们进行密切监控，因为他们的状况和药物会影响他们安全操作飞机的能力。

联邦当局和试点倡导者表示，调查还暴露了退伍军人管理局明显的系统漏洞。

在国会要求更好地照顾经历了20年战争的退伍军人的压力下，退伍军人事务部扩大了获得免税残疾福利的机会。该机构预计，本财年约有600万退伍军人将获得1320亿美元的赔偿，高于2011年的330万退伍军人。与此同时，退伍军人事务部前官员和退伍军人权益倡导者表示，该系统变得更容易受到可疑或欺诈性索赔的影响。

他说，在美国联邦航空管理局努力确定哪些飞行员适合继续飞行之际，米萨尔还敦促弗吉尼亚州官员审查飞行员的残疾档案，以找出可能的欺诈案件。我们将继续与退伍军人事务部和其他利益相关者合作，确保为我国退伍军人保留的福利和服务的完整性。

美国退伍军人协会前执行董事路易斯·塞利表示，他怀疑许多接受调查的飞行员要么病得太重而无法飞行，要么向退伍军人管理局夸大了自己的残疾情况，要么公然欺骗纳税人。

“其中一个机构被愚弄了。”