前沿：英国首批三人DNA实验技术婴儿诞生

昨天，英国生殖监管机构确认，首批三人DNA实验技术婴儿已经诞生，这是为了防止儿童遗传罕见的基因疾病而采用的方法。该技术旨在帮助有线粒体缺陷（细胞中的能量来源）的女性避免将缺陷传给他们的孩子。

目前为止，英国已经有不到5个婴儿通过这种方法诞生，但为保护家庭隐私，英国生殖和胚胎学权威机构没有提供更多细节。

英国成为首个通过立法管控这种技术的国家，以帮助预防有线粒体缺陷的妇女将缺陷传给孩子。据报道，2016年，全球第一个通过该技术出生的婴儿在美国诞生。

据了解，这些基因缺陷可能导致肌肉萎缩、癫痫、心脏问题和智力障碍等疾病。英国约有200个儿童中就有一个患有线粒体缺陷疾病。至今已有32名患者获准接受此类治疗。

对于有缺陷线粒体的女性，科学家们从她的卵子或胚胎中取出遗传物质，然后将其移植到仍然具有健康线粒体但已移除其余关键DNA的供体卵子或胚胎中。受精胚胎随后被移植到母亲的子宫中，其99.8％的DNA来自父母，37个基因来自于线粒体捐赠者。

英国生殖监管机构在昨天的一份声明中表示，“线粒体捐赠治疗为患有严重遗传性线粒体疾病的家庭提供了健康孩子的可能性。”该机构表示，现在还处于“早期阶段”，但希望牵头进行该项研究的纽卡斯尔大学的科学家们能够很快公布治疗的细节。

英国要求接受该治疗的每个女性都必须获得生殖和胚胎学权威机构的批准。该监管机构表示，为了有资格接受治疗，家庭必须没有其他可用的选项来避免遗传疾病的传播。

虽然这种新技术为那些患有遗传疾病的家庭提供了希望，但许多人对这种人工生殖技术提出了批评。一些人认为，还有其他方法可以避免将疾病遗传给下一代，例如采用卵子捐赠或筛查测试，这些实验性方法还没有被证明是安全的。

此外，还有人担心，通过这种方式修改基因代码可能会滑向一个道德上的悬崖，最终导致设计婴儿，为那些不仅想要避免遗传疾病，而且想要拥有更高、更强、更聪明或更好看的孩子的父母量身定制。

一位伦敦生物医学研究中心的干细胞专家罗宾·洛维尔-巴吉德（Robin Lovell-Badge）表示，监测这些婴儿未来的发展情况至关重要。

他在一份声明中说：“我们将会有兴趣知道（线粒体捐赠）技术在实际层面上的效果如何，这些婴儿是否摆脱了线粒体疾病，以及他们是否存在发生后期问题的风险。”

欧洲的科学家们今年早些时候发表了一项研究，表明在某些情况下，不可避免地从母亲卵子传递给捐赠者的少量异常线粒体在婴儿处于子宫时也能繁殖，最终可能导致遗传疾病。

洛维尔-巴吉德表示，这些问题的原因尚不清楚，研究人员需要开发降低风险的方法。先前对另一种创建三人婴儿的技术进行的研究表明，在几年之后，这些孩子在成为十几岁的少年时状况良好，没有异常健康问题，学习成绩良好。