唯一被覆灭的世界性宗教，本名鲜为人知，但别名却家喻户晓

人靠什么活着,财富、名声，还是权利、地位？最好的答案是：信仰。一个没有信仰的人，注定是一副没有灵魂的躯壳。

信仰是支撑人活下去的勇气，失去了信仰，也就失去了希望。而宗教总是与信仰挂钩，虽说信仰不等于宗教，但宗教一定由信仰构成。宗教是人类的一个重要特征，毫不夸张的说，有人群居的地方，就有宗教的存在。

世界大大小小的宗教纷繁复杂，它们有不同的信仰、不同的教义。它们分布在各地，数量庞多。但真正能称得上世界性的宗教却屈指可数。有这样一个世界性的宗教，摩尼教，也许你没听说过这个名字，但你一定听说过它的别名——明教。

摩尼教，又称明教、明尊教、牟尼教等，在公元前三世纪中叶由一个波斯人摩尼创造。

摩尼出生于216年的古波斯萨珊王朝巴比伦行省，他的家庭充满浓厚的宗教气息。他的父亲是一名基督信徒，属于厄勒克塞派。他的母亲是安息王室的亲属，拥有王室血统。

受父亲影响，摩尼从小就跟随教派生活。这种生活并不轻松，禁欲、浸礼、食素、苦修……这也正是厄勒克塞的教派特点，摩尼创造一个新教派的想法就在这样的环境中逐渐萌芽。

也许受不了这样的生活，也许是心中更高追求的驱使，摩尼在二十四岁的时候宣称自己得到“天使的启示”，于是与厄勒克塞分道扬镳，打算创造一个自己的宗教。

摩尼一开始的野心就很大，他要创造一个影响全世界的世界性宗教，为此他本人也做了很多努力。

在创造摩尼教之前，摩尼一直信仰当时波斯的流行宗教——拜火教，因此摩尼教以拜火教的教义为理论基础，此后又融合吸收了佛教、犹太教、基督教等世界流行宗教的教义。

没错，摩尼创造摩尼教用了一种毫不客气的“拿来主义”。吸收各地流行宗教教义，意味着能提高各地对摩尼教的接纳度，创造一个联合东方乃至于世界的宗教。

最初摩尼独自在波斯北部宣传他的宗教，在拥有少量教徒后，又远赴印度传教。在印度他收获了一大波粉丝和声望，回国就受到当时皇帝的召见，被允许在首都传教。

摩尼教彻底站稳脚跟后，摩尼先在全国各地传教，接着又派出教团，将摩尼教扩展到中亚一带，又派使教徒到欧洲和东方传教，得益于摩尼教吸收各教派教义的特点，摩尼教迅速传播，逐渐发展成一个世界性的宗教。

不过摩尼本人，却因为涉及教派利益以及各方面因素，被当时的国王指责，最后处以极刑，被钉死在十字架上……

摩尼本人的死去并不影响摩尼教的继续发展，摩尼教徒在西方的传教包括伊朗、叙利亚、埃及、西班牙、法国、意大利……最终发展至整个欧洲。

当时欧洲笼罩在教会的黑暗统治，人民苦于教会的禁欲以及腐朽。为反抗基督教会的统治，欧洲先后发动以摩尼教思想为重要引领的异端运动。

后来这些运动都被严酷地镇压，摩尼教在西方的发展也举步维艰起来，最终销声匿迹。

尽管摩尼教在世界上有过一段辉煌，尽管它还存留了很多建筑，但如今世界上已经没有信仰这个宗教的信徒。宗教失去信徒，也就意味着这个宗教的彻底覆灭。

摩尼教作为世界性的宗教，也曾在我国兴盛过一段时间。但它的本名却少有人知道，取而代之的是我们都听说过的——明教。

明教在今天相较于摩尼教更为出名的一个重要原因，恐怕是金庸的武侠小说《倚天屠龙记》。

当时金庸的小说火爆中国而且改编成了影视，而小说中影响力最大的教派就是明教，所以自然而然的明教也就被我们所熟知，我们所不知道的是，明教也就是摩尼教在历史上是真实存在过的。

当时佛教在亚洲的影响力非常大，摩尼教的教徒为扩大摩尼教在亚洲的传播，把摩尼教披上佛教的外衣走进亚洲，并取得一定成效。

丝绸之路开通开通后，摩尼教又以走进中国。但当时正处两汉时期，统治者对思想控制严格，摩尼教并没有在我国掀起太大风浪。

摩尼教真正在我国有所发展的时候是在思想较为开放的唐朝，因为唐朝佛教兴盛，披着佛教外衣的摩尼教自然也就迎来了最佳发展时期，从此摩尼教在中国站住脚跟，并在元朝巅峰发展。

因为摩尼教崇尚日月，追求光明，并且它的世界观认为，世上的光明与黑暗对应着人类的善良与罪恶。这两者在世上不断斗争，而摩尼教就是受天使启示而创立的对抗世界黑暗的“光明”，因此在我国得名“明教”。

与当时我国的佛教相同的是，摩尼教也禁止婚媾、喝酒、吃肉，并非是因为他们觉得这些影响修行，而是因为摩尼教的教徒喜欢“用善良鉴别灵魂，用罪恶鉴别躯体”。

这些禁令看起来似乎并不利于他们获得教徒，其实这些禁令只对应少部分教徒，他们被称为“上帝的选民”，而其余者则成为“旁听者”，“旁听者”可以不必遵守禁令。

但“旁听者”必须支持“上帝的选民”，否则死后不能“进入天堂”，而且“旁听者”死后进入天堂的路比“上帝的选民”更遥远。这样一套操作下来，使得许多百姓更愿意支持摩尼教，而不是佛教。

后来，由于摩尼教与佛教高度相似，在唐朝开元年间，因其“非名门正派，妄称佛教，欺骗百姓”被禁止在中原传教。

公元843年，唐朝发生了著名的“会昌灭佛”，与佛教颇有渊源的摩尼教受到牵连，自此，双重打击之下，摩尼教在中原只能转入地下生存。

虽说遭遇如此重创，摩尼教依然生存了下来，撑过了五代和两宋，并在宋代完全汉化，在元代受到统治者的承认。

但此后的摩尼教早已面目全非，经常成为民间的秘密团体，也就是明教。而农民起义又常打着明教口号造反，统治者自然不希望不利于统治的宗教存在，于是严厉打压摩尼教，此后摩尼教在中国的发展逐渐下坡。

明朝朱元璋尤为看中政权的稳定，他不允许有威胁到统治的任何因素存在，于是下令禁止异端教派和信仰。而明教又恰好与明朝国号相冲，被官方严令禁止。

此后，摩尼教在中西方都遭到打击，逐渐销声匿迹，最后彻底消失。

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