英王加冕典礼规模缩水，帝国荣光不再。大不列颠为何衰落？

英王查尔斯三世于5月6日举行加冕仪式。与七十年前伊丽莎白二世女王加冕典礼相比，这次仪式的规模大幅度缩水，时间从3小时缩短到1小时，出席的人员也减少很多。

大不列颠已经无可奈何花落去，不可挽回的衰落了，再也不是那个拥有全球影响力的日不落帝国。但英国为什么会衰落呢？

直到第二次世界大战期间，英国仍有地域广阔的殖民地。加拿大、澳大利亚、新西兰、马来亚、印度、埃及……大不列颠的土地和人口比美苏加起来都多。即便再怎么衰落，瘦死的骆驼比马大，都还是个举足轻重的帝国。

但随着殖民地先后独立，英国迅速退缩成欧洲西北角一个与世隔绝的边荒小岛。

没有土地，没有人口，根本谈不上国家的强大。英国体量相当于中国的一个省，历史上又造了那么多孽，到今天还没有遭报应，已经属于祖坟冒青烟了。

但为什么英国无法保住手中的殖民地呢？这倒不是说领土扩张注定失败。

中国从秦朝到现在，22个世纪里扩张了六百多万平方公里，平均每年扩张出一个卢森堡，每个世纪吞并的领土相当于一个菲律宾。两千多年里中国领土盈亏不定，但总体是趋于扩张的，而且很多领土并入中国之后就再也不会分离。

中国能做到的事，英国为什么做不到？这就得从扩张的目的讲起了。

中国的扩张始终带有防御和交流的性质。因为敌国反复入侵，中央王朝为解决外患出动大军“犁庭扫穴”是一种，为保护商路出兵占领交通要道上的要点是另一种。无论是哪一种，目标都不是掠夺当地平民。战争爆发之前，中央王朝往往会发布安民告示，称自己“只诛首恶”，对平民“秋毫无犯”。能不能做到先不说，至少是希望自己能做到而且会朝做到的方向努力。

但欧洲的殖民式扩张却不同。他们扩张的目的就是掠夺财富，为了获得财富，他们不惜以最残酷的方式剥削殖民地人民。

殖民者的掠夺必然会激起被殖民国家的反抗。受压迫者、被奴役者追求独立和自由的斗争，才是大不列颠衰落的根本原因。这个曾在全球吸血的国家现在吸不动了，而盘踞在这个国家最高处的那个吸血鬼家族，自然也就不再有影响力。